Creado en
el año 1992, en la provincia de Panamá, el Parque Nacional Camino de Cruces
posee una extensión de 4.590 hectáreas que se extienden paralelas al Canal de
Panamá. Situado entre el Parque Nacional Soberanía, al norte, y el Parque Natural
Metropolitano, al sur, garantiza el flujo interrumpido de las especies entre
ambas áreas protegidas, al mismo tiempo que cierra el corredor natural que protege
la orilla este del Canal de Panamá y asegura su mantenimiento.
Los bosques húmedos tropicales caracterizan este parque nacional de suave e
urografía ondulada, en el que se localizan grandes ejemplares de Ceiba (Ceiba
pentandra), cuipo (Cavanillesia platanifolia), nance (Byrsonima crassifolia),
jobe (Spondias mombin) roble (Tabebuia rosea) y guayacán (Tabebuia guaycan),
cuya espectacular floración en abril y mayo anuncia el final de la época seca.
También
están presentes los grandes higuerones (Ficus insipida) que mantienen una relación
simbiótica con la diminuta avispa del higuerón (Blastophaga sp.), sin la cual
este árbol non puede polinizar sus frutas, y las majestuosas palmas reales (Scheleea
zonensis). Entre los reptiles es la iguana verde (Iguana iguana) la especie
más numerosa.
Las aves son muy abundantes y variadas, destacando la presencia del águila crestada
(Morphnus guianensis), el cuclillo faisán (dromococcyx phasianellus) la guacamaya
rojiverde (Ara chloropterus), el pregón colipizarra (trogon massena).... En
el estrío arbóreo de esto bosques húmedos tropicales viven el mono titì (saguinus
geoffroyi) y el esquivo jujanà (Aotus lemurinus), mientras que los venados corzos
(Mazama americana) y los venados cola blanca (Odoicoleus virginianus) comparten
estas hectárea protegidas con los gatos solos (nasua narica) y los neques (Daspyprocta
puntata).
La riqueza y variedad de la fauna y flora de este parque nacional se complementan
con el gran valor histórico y cultural del Camino de Cruces de la época colonial.
Por él los españoles transportaban las mercancías del Perú, Baja California
y Chile desde la ciudad de Panamá (la actual Panamá la fundada por lo europeos
en el pacifico americano en el año 1519) hasta el río Chagres que desemboca
en el Caribe, atravesando una gran parte del Istmo.
El parque se encuentra un trecho restaurado con su característico empedrado
y se mantiene abiertos otros importantes tramos del histórico camino colonial
español que ha dado el nombre a este parque nacional.
CAMINO DE CRUCES NATIONAL PARK