PARQUE INTERNACIONAL LA AMISTAD

Creado en 1988 por una iniciativa de los gobiernos de Panama' y Costa Rica, el parque International La Amistad, conocido popularmente como Pila se exitende sobre 207.000 hectares en los impresionantes macizos de la Cordillera Central, entre las provincias de Chiriqui' y Bocas del Toro. Su importancia biologica ha motivado que en en ano 1990 la Unesco lo declarara Sitio del Patrimonio Mondial De origen volcanico, como lo atestigua la presencia de numerosas tobas volcanicas, el parque posee una complicada orografia con valles escarpados, grandes acantilados y con los picos mas altos expectaculares del pais, entre los que destacan el cerro Fabrega (3.325 m) ek cerro Itamut (3.279 m) y el cerro Echandi (3.162 m).
El clima varia notablemente de una zonas a otras del area protegida. Asi, la temperatura media annual en sus altas cimas ronda los 15ª C, mientras que en las planicies sedimentarias de la vertiente caribena alcanza los 24ªC. La precipitacion media annual oscila entre los 2.500 mm y los 5.500mm convirtiendo esta zona protegida en una de las regiones mas humedas del territorio nacional. Los recursos hidrico del parque son enormes, protegiendo las cabeceras y cuencas altas de los rios Teribe y Changuinola (el de mayor potencial hidroeletctrico de Panama), asi como las de los rios Scui Katsi y Uren, afluentes del rio Yorkin y del rio Sixaola, todos pertenecientes a la vertiente atlantica que es donde se encuentra la mayor parte de la superficie del area protegida. En la vertiente pacifica el parque protégé las cabeceras de los rios Coton, Negro, Candela y Chiriqui Viejo.
La biodiversidad de La Amistad es increible. Siete de las doce zonas de vida que se localizan en el Ismo se encuentran en el area protegida. En las planicies sediementarias mas bajas crecen los bosques muy humedos premontanos que alascender por la Cordillera Central se transforman en bosques muy humedos tropicales, con ejemplares esplendidos de ceiba (Ceiba pentandra), amarillo (Terminalia amazonica), almendoro (Dipteriz panamensis) y maria (Dipteriz panamensis), acompañados de abundantes palmas de los generos Socratea, Astrocaryun y Bactris. Por encima se alzan los bosques pluviales premontanos, los bosques pluviales montanos bajos y diversidad botanica mas lo es aun su ruqueza faunistica.
Se han censado unas 100 especies de mamiferos, entre los que se encuentran numeros primates como el mono aullador (alouatta palliata), el mono araña colorado (Ateles geoffroyi), el mobo nocturno o jujana (aotus lemurinus).
El parque protégé poblaciones amenazadas de extincion del macho de monte o tapir (tapirus bairdii), de la ardilla saltadora de montana (Syntheosciurus brochus), del olingo (Bassaricyon gabii) y del a musarana (cryptotis enersi). Tambien estan aqui presentes las cinco especies de felinos que viven en Panama. Son 91 las especies de anfibios censados en el parque, entre ellas la rana arlequin (Atelopus chiriquensis) y el sapo espinoso (bufo coniferus).
Entre las 61 especies de reptiles se encuentra la espectacular salamandra pulmonada (bolitoglossa compacta) la mortal culebra de coral (Micrurus mipartitus) y laserpiente oropel (Bothrops nigroviridis). De las mas de 400 especies de aves que hasta la fecha se han censado en el aera protegiadestacan el aguila harpia (Harpia harpyja), el colibri endemico estrella garganta ardiente (selasphorus ardens) el majestuoso quetzal (pharomachrus mocinno), la singular ave sombrilla cuellinuda (Cephalopterus glabricollis), el campanero tricarunculado (procnias tricaruculata), con su canto semejane al sonido de una campana, y el aguila crestada (morphunus guanensis), una de las mayores y mas amenazadas aves rapaces de la region neotropica. Existen diversos senderos naturales que se adentran en el interior del parque, destacando el de la Cascada y el del Retoño.